nv--impresiones

¡Vaya, vaya! He tomado más de veinte MOOC a través del sitio web http://www.futurelearn.com de la Open Unversity desde que me jubilé. MOOC es la sigla inglesa de massive open online course, es decir curso en línea masivo y abierto en español, que me introdujo a este vasto mundo de la educación continuada a distancia por la Internet. Lo de masivo viene del número de alumnos, pues pueden ser miles y estar en cualquier lugar del planeta. #FutureLearn es la palabra clave para buscarlos por la web.

Me han gustado mucho por la organización, los vídeos, los ejercicios, los temas, los profesores y organizadores y los interesantes comentarios de los participantes. No son dictados en directo, sino grabados con antelación. Se siguen a su propio ritmo durante un número de semanas limitado, pero suficiente. Claro que uno tiene que ser disciplinado, aplicado y estar muy motivado. Existen en muchos idiomas. Los que he tomado son en inglés (aunque un par eran bilingües, español e inglés) y además, gratuitos. Realmente los recomiendo. Esta es mi lista actual (los nombres de los cursos y de los organizadores son enlaces activos que llevan a las páginas correspondientes):

1. Cultures and Identities in EuropeEuropean University Institute (EUI)
2. Disinformation, Misinformation, and Fake News Teach-OutUniversity of Michigan
3. Working with Translation: Theory and PracticeCardiff University
4. Object-oriented Programming in Python: Create Your Own Adventure GameRaspberry Pi Foundation
5. Rome: A Virtual Tour of the Ancient CityUniversity of Reading
6. Introducing Humanism: Non-religious Approaches to LifeHumanists UK
7. The Power of Podcasting for StorytellingUniversity of Wollongong
8. How to Read a NovelThe University of Edinburgh
9. Philosophy of Technology and Design: Shaping the Relations Between Humans and TechnologiesUniversity of Twente
10. Start Writing FictionThe Open University
11. Islamic Calligraphy: an Introduction to the Art of HandwritingUniversiti Malaya
12. Babies in Mind: Why the Parent's Mind MattersThe University of Warwick
13. Big Data: Data VisualisationQueensland University of Technology
14. Big Data: Mathematical ModellingQueensland University of Technology
15. Big Data: Statistical Inference and Machine LearningQueensland University of Technology
16. Causes of Climate ChangeUniversity of Bergen
17. Data Tells a Story: Reading Data in the Social Sciences and HumanitiesLoughborough University
18. Big Data: from Data to DecisionsQueensland University of Technology
19. Gabriel García Márquez: entre el poder, la historia y el amorUniversity of Los Andes
20. Introduction to Cyber SecurityThe Open University
21. Cultural Studies and Modern Languages: an IntroductionUniversity of Bristol
22. Ageing Well: FallsNewcastle University
23. Reading Macondo: the Works of Gabriel García MárquezUniversity of Los Andes

Esta novela de García Márquez me gustó más la primera vez que la leí. Quizás hoy entré menos en ella y me pareció menos real. Trata de una niña que fue mordida por un perro que tenía peste rabia y como ella muestra un comportamiento raro por haber sido abandonada por sus padres en su propia casa a la educación de los esclavos negros, la acusan de estar poseída por el demonio y la encierran en el convento de la Clarisas en Cartagena de Indias para exorcizarla. Sucede durante la época de la colonia cuando los virreyes y la inquisición. Se imagina uno el mundo difícil de la opresión de los esclavos y de las mezclas de religiones y lenguas africanas con las del poder español. No se sabe exactamente el año de los hechos pues el nombre del virrey mencionado no aparece en la lista de virreyes oficiales de la Nueva Granada. Por las referencias a Voltaire se puede ubicar a finales del siglo XVIII.

Los personajes principales son Sierva María de Todos los Ángeles, hija del marqués de Casalduero, y Cayetano Delaura, el cura que ha de exorcizarla. El tema es el amor, la inquisición y sobre todo el encuentro del mundo cultural africano con el europeo. La vida y obra de Garcilaso de la Vega aparecen citadas y le dan una estructura al estilo narrativo de esta novela por la intertextualidad.

Un verso citado de Garcilaso dice «Para que sólo en mí fuese probado cuánto corta una espada en un rendido». El poema completo empieza con «En fin, a vuestras manos he venido» y termina con «allá os vengad, señora, con mi muerte». En la novela dice «Días después ella le preguntó si se dejaría degollar como un chivo. Él le dijo que sí con firmeza. Ella sacó el cuchillo y se dispuso a probarlo. Él saltó de terror con el escalofrío final. “Tú no”, dijo. [...]”Porque tú si te atreves”». Aquí García Márquez está jugando con el tema del poema tratando de probar el amor entre los enamorados de forma literal.

Dice García Márquez sobre Garcilaso que se enamoró de «una portuguesa sin mayores gracias que nunca fue suya, primero porque él era casado [Cayetano siendo cura está en cierta forma casado con la iglesia] y después porque ella se casó con otro [¿será que Sierva María está “casada” con el demonio?] y murió antes que él [como también pasa en la novela]».

Sierva María miente todo el tiempo. Martina Laborde, su vecina de celda, es «una de las pocas blancas a quienes les había dicho la verdad». Cuando Martina se escapa, gracias a lo que le contaba Sierva María, la abadesa acusa a esta de cómplice. Ella se defiende diciendo que fueron seis demonios los que ayudaron a Martina a escapar. La mentira encaja tan bien en el contexto que la abadesa y sus acompañantes lo creen. «El capitán de la patrulla se santiguó espantado y cayó de rodillas. “Ave María Purísima”, dijo. “Sin pecado original concebida”, dijeron a coro.»

Estamos ante el racismo del siglo XVIII. Como los esclavos hablaban lenguas que sus amos desconocían, estos pensaban que eran engañados y les mentían. Todo encaja muy bien en ese contexto histórico.

Con este libro termina el curso MOOC de http://www.futurelearn.com #Flgarciamarquez sobre Gabriel García Márquez que tomé durante las ocho semanas. Aprendí mucho sobre la intertextualidad en la obra del nobel colombiano y sobre esa herramienta literaria en general. Me gustó ver cómo la escritura de cuentos fue un ejercicio para preparar novelas. Fue muy interesante encontrar las relaciones entre todas estas obras y sus características propias. El hecho de que hayan sido escritas después de haber recibido el nobel muestra otro aspecto del escritor que no se dejó amilanar por esta fama mundial que lo dejaba expuesto a las críticas o a las esperanzas desmesuradas. Es sorprendente ver que el estilo, el ritmo y las épocas cambian de una a otra obra y sin embargo se mantiene la identidad y la marca características del autor.

Fue una excelente oportunidad de seguir este curso tan intersante y bien hecho. Tomé la primera parte el año pasado y será repetida a partir del 29 de aogsto, por si alguien está interesado. Fue mi primer MOOC que me introdujo a este vasto mundo de la educación continuada a distancia por la Internet. Ya he completado cinco cursos y pronto voy a seguir más.

Se trata de una novela histórica de Gabriel García Márquez publicada en 1989. Trata el último viaje de Simón Bolívar de Bogotá a Santa Marta donde murió en 1830 a los 47 años de edad. Tiene en común con Crónica de una muerte anunciada que uno sabe desde el principio que el general va a morir. Es un relato que le da vida al personaje histórico de una manera muy humana. Como este viaje no fue muy documentado, el nobel colombiano tuvo libertad para dejar volar su imaginación sin muchas restricciones. Lo hace tan bien que a menos de ser experto en historia bolivariana es difícil de distinguir lo inventado de lo cierto. Es hasta mejor no saber qué es imaginado, aunque a veces las exageraciones lo hacen a uno dudar como por ejemplo cuando dice que a Manuelita la visitó el «novelista Herman Melville, que andaba por la aguas del mundo documentándose para Moby Dick». ¿Será cierto?

El recorrido me recordó su otra novela El amor en los tiempos del cólera y su relato autobiográfico Vivir para contarla en las que habla de los viajes por el río Magdalena. Al mismo tiempo aprovecha el relato del viaje del Libertador para contar otros pasajes esenciales de su vida que completan el personaje, ya que la historia gloriosa pasada del Libertador está mencionada en paralelo. La cronología histórica de la vida de Bolívar que aparece en un apéndice ilumina al lector sobre los hechos que trata la novela.

Lo primero que impresiona es la lentitud de los viajes en esa época ya fuera a caballo o en barco y al mismo tiempo pensar que el general recorrió varias veces el territorio que va desde Bolivia a Venezuela tratando de controlar un enorme país que se le escapaba de las manos en contra de sus sueños de integración e independencia continental.

La idea inicial fue de su amigo el escritor colombiano Álvaro Mutis que publicó el relato El último rostro como un avance de una novela sobre este viaje pero que nunca terminó. Autorizó a García Márquez para que escribiera su propia versión.

Bolívar aparece enfermo y desilusionado por la falta de apoyo y de comprensión para su proyecto de unidad americana. Las traiciones de sus compañeros de lucha, como el general Santander, o el asesinato del mariscal Sucre lo han destruido moral y físicamente. La historia oficial es la de un hombre triunfante y querido por todos. García Márquez critica entre líneas la actitud de los políticos y militares actuales y de la época que no buscan los intereses de la nación a largo plazo sino su propio lucro inmediato.

El Bolívar de García Márquez parece más humano que el de Mutis. Está más al corriente de la vida del mariscal Sucre y hasta acusa de inmediato al general Obando del asesinato. El Libertador aparece igual de enfermo y grave en los dos relatos pero en el de Mutis parece menos interesado por los sucesos del país, habla de una manera más refinada y le queda más fuerza física. La fecha de la visita del coronel Naprierski en Mutis es antes de que Bolívar conozca la noticia de la muerte de Sucre y en la otra es después. La imagen del general viejo y enfermo en El otoño del patriarca tiene similitudes con el Bolívar de García Márquez. Quien sabe si ya estaba pensando en El general en su laberinto cuando escribía la otra.

El apéndice Gratitudes, que me parece fundamental para entender el trabajo y valorar aun más el resultado, muestra las dificultades que tuvo el autor con esta novela histórica pues dice que conocía más el río Magdalena que la vida de Bolívar. Necesitó el apoyo de muchos especialistas de varios países que lo ayudaron a meterse en la piel de un acompañante del Libertador durante su vida para describirlo con palabras de la época y con la forma de pensar de ese tiempo.

La esperanza de vida en Colombia a comienzos del siglo XIX era de 26,5 años, a finales de siglo era de 31. Bolívar está tan enfermo en 1830 que parece muy viejo a pesar de tener 47 años que hoy no son tantos ya que los avances en materia de salud han sido enormes. Sabe que va a morir y además no confía en los médicos. En las otras novelas se muestra más el envejecimiento por los estragos de la memoria como por ejemplo en El otoño del patriarca. En El amor en los tiempos del cólera se ve más la vejez por las enfermedades y la debilidad, como por ejemplo el estreñimiento o la impotencia sexual. Las arrugas, el pelo blanco o la calvicie y la decrepitud también aparecen en todos estos relatos. La decisión de escribir su testamento y de tratar de ayudar a sus acompañantes para que tengan cómo vivir después de su muerte es la prueba de que ya se ha dado por vencido. Los viejos de otros relatos ni siquiera piensan en escribir su testamento pues se creen eternos a pesar de sus achaques.

Los temas del poder, la historia y el amor aparecen claramente en esta novela. Los dos primeros resaltan más, el último es más secundario. Bolívar no ha tenido un amor apasionado como el de Florentino Ariza y Fermina Daza sino más bien aventuras o amores pasajeros. Ni siquiera con Manuelita tiene un apego muy grande, es más bien ella la que por su carácter no lo deja escapar o eso intenta. Ella lo salva de la conspiración del 25 de septiembre. Se parece más al general de El otoño del patriarca que está más interesado por el poder a pesar de tener muchos amores. «O'Leary […] sabía que el general tenía razón. Pues era verdad que ella [Manuelita] se quedaba siempre, pero no por su gusto, sino porque el general la dejaba con cualquier excusa, en un esfuerzo temerario por escapar a la servidumbre de los amores formales.» La muerte prematura de la mujer del Libertador (a quien llama en esta novela, casi antes de morir, «un percance de mi infancia») lo hace cambiar de vida para dedicarse íntegramente a su lucha histórica quizás precisamente porque deja el amor en segundo plano. A todas les decía que las amaba «más que a nadie jamás en este mundo». Una de ellas le dice durante el viaje, a pesar de que no pudieron tener relaciones sexuales, «nadie es virgen después de una noche con Su Excelencia».

García Márquez explica que Bolívar se contradecía en sus declaraciones, discursos o cartas y no era fácil saber lo que pensaba realmente. Su desilusión y su sentimiento de estar vencido se ve cuando «empezó a dictarle a José Laurencio Silva una serie de notas un poco descosidas que no expresaban tanto sus deseos como sus desengaños: la América es ingobernable, el que sirve una revolución ara en el mar, este país caerá sin remedio en manos de la multitud desenfrenada para después pasar a tiranuelos casi imperceptibles de todos los colores y razas, y muchos otros pensamientos lúgubres que ya circulaban dispersos en cartas a distintos amigos».

Debo confesar que la geografía e historia no fueron mis materias favoritas cuando niño. Solo cuando tratábamos los temas colombianos me interesé más en ellas. Me pesa no haber aprovechado esas clases. Esta novela me dejó muchas ganas de leer documentos de la época o libros de la historia de América. Sería más interesante aprender historia a través de relatos tan bien ambientados como este que con los arduos textos que me tocó leer. Claro que no reemplazarían un buen profesor que capte la atención de sus alumnos.