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¡Vaya, vaya! He tomado más de veinte MOOC a través del sitio web http://www.futurelearn.com de la Open Unversity desde que me jubilé. MOOC es la sigla inglesa de massive open online course, es decir curso en línea masivo y abierto en español, que me introdujo a este vasto mundo de la educación continuada a distancia por la Internet. Lo de masivo viene del número de alumnos, pues pueden ser miles y estar en cualquier lugar del planeta. #FutureLearn es la palabra clave para buscarlos por la web.

Me han gustado mucho por la organización, los vídeos, los ejercicios, los temas, los profesores y organizadores y los interesantes comentarios de los participantes. No son dictados en directo, sino grabados con antelación. Se siguen a su propio ritmo durante un número de semanas limitado, pero suficiente. Claro que uno tiene que ser disciplinado, aplicado y estar muy motivado. Existen en muchos idiomas. Los que he tomado son en inglés (aunque un par eran bilingües, español e inglés) y además, gratuitos. Realmente los recomiendo. Esta es mi lista actual (los nombres de los cursos y de los organizadores son enlaces activos que llevan a las páginas correspondientes):

1. Cultures and Identities in EuropeEuropean University Institute (EUI)
2. Disinformation, Misinformation, and Fake News Teach-OutUniversity of Michigan
3. Working with Translation: Theory and PracticeCardiff University
4. Object-oriented Programming in Python: Create Your Own Adventure GameRaspberry Pi Foundation
5. Rome: A Virtual Tour of the Ancient CityUniversity of Reading
6. Introducing Humanism: Non-religious Approaches to LifeHumanists UK
7. The Power of Podcasting for StorytellingUniversity of Wollongong
8. How to Read a NovelThe University of Edinburgh
9. Philosophy of Technology and Design: Shaping the Relations Between Humans and TechnologiesUniversity of Twente
10. Start Writing FictionThe Open University
11. Islamic Calligraphy: an Introduction to the Art of HandwritingUniversiti Malaya
12. Babies in Mind: Why the Parent's Mind MattersThe University of Warwick
13. Big Data: Data VisualisationQueensland University of Technology
14. Big Data: Mathematical ModellingQueensland University of Technology
15. Big Data: Statistical Inference and Machine LearningQueensland University of Technology
16. Causes of Climate ChangeUniversity of Bergen
17. Data Tells a Story: Reading Data in the Social Sciences and HumanitiesLoughborough University
18. Big Data: from Data to DecisionsQueensland University of Technology
19. Gabriel García Márquez: entre el poder, la historia y el amorUniversity of Los Andes
20. Introduction to Cyber SecurityThe Open University
21. Cultural Studies and Modern Languages: an IntroductionUniversity of Bristol
22. Ageing Well: FallsNewcastle University
23. Reading Macondo: the Works of Gabriel García MárquezUniversity of Los Andes

Hoy me divertí probando por primera vez un sistema de teleconferencia que voy a usar el lunes próximo en mi trabajo para conectar el salón de reuniones donde estaremos unas veinte personas con una docena que asistirá a distancia desde otras ciudades. Es un sistema que se usa bastante y que he podido ver en demostraciones web desde Canadá o Bruselas. Otra cosa es ponerlo en práctica para una reunión propia.

Primero, se crea la reunión con un sistema comercial al que está suscrito mi empresa. Después el sistema genera un mensaje electrónico con una dirección que cada participante remoto recibirá para entrar en la reunión. Durante la misma todos desde lejos estarán viendo la misma pantalla que los demás tendrán en el telón de la sala. Los participantes remotos pueden tomar la palabra y si se quiere, pueden dar ellos mismos una presentación o tomar el control del teclado o del ratón del PC de la sala. El sonido viaja por la Internet y todos se oyen. Se puede usar el ratón como si fuera un lápiz y escribir en la pantalla.

Me parece que es un negocio con futuro. En lugar de enviar a los participantes en avión y pagarles hotel y viáticos, solo necesitan conectarse a un sitio web y actuar como si estuvieran presentes. Es increíble pero cierto. Y eso que se trata de la versión más sencilla, pues hay otros programas que pueden administrar reuniones con cientos de participantes distantes, dispersos en el planeta. Ahora falta que funcione bien el lunes durante todo el día.