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La memoria es misteriosa: me sorprende recordando cosas y detalles durante años y otros detalles que borra sin remedio. Las encrucijadas de la vida son incomprensibles: una decisión o un accidente del destino nos pueden llevar por caminos tan opuestos.

Desde 1978 no había vuelto a esta catedral ortodoxa rusa. Fue durante una excursión de estudiantes organizada por la Facultad de Letras de la Universidad de Grenoble durante los cursos de verano. Tengo una foto del mismo edificio. Esta semana quise tomarme una foto ahí mismo pero no sé por qué la cámara no me funcionó (se hubiera notado que la iglesia está más vieja, ¡ja, ja!). Me pareció enorme en ese entonces y me extrañó que hubiera una en Niza.

Ese año estuve dos veces en el sur de Francia. Los viajes fueron en autobús de línea para unas cincuenta personas. La mayoría éramos jóvenes de menos de 26 años aunque algunos profesores de francés mayores viajaban también (de todas formas cualquiera de más de 35 años ya me parecía viejo). Ya no recuerdo exactamente por dónde paseamos. Uno fue por estos lados, es decir Cannes, Niza, Mónaco; el otro por Marsella, Aviñón y Orange. Nos alojábamos en Albergues de Juventud. Resultaba económico para los estudiantes de idiomas. En un fin de semana largo que coincidía con algún día feriado se visitaba una cantidad increíble de lugares con transporte, alojamiento, desayuno y comida incluidos.

En el viaje por la Provenza no supe administrar bien mi dinero y al final me costó trabajo almorzar bien. En ese, conocí a una joven alemana con quien simpaticé mucho, pero el verano pasó volando, ella se ennovió con un afgano y no supe más de su vida. En el de la Costa Azul vi el espectáculo pirotécnico que más me ha impresionado en la vida. Fue en el puerto de Mónaco visto desde los jardines. Quizás por ser el primero de ese calibre al que asistí, me impresionó mucho.

Volviendo a la iglesia rusa, se me había olvidado que su construcción empezó en el siglo XIX por la comunidad rusa de Niza, numerosa en ese entonces, en el lugar donde murió en 1865 a los 21 años Nicolás, el príncipe heredero, hijo del zar Alejandro II. Su hermano se convirtió en zar años después y se casó con la novia de su hermano muerto. La iglesia casi no tiene sillas en el interior. Las ceremonias religiosas se celebran de pié. Supongo que el bus nos llevó directamente hasta el lugar ya que no reconocí las calles.

Si el príncipe no hubiera muerto, la historia de Rusia hubiera cambiado, pero ¿la revolución se hubiera evitado? Si me hubiera ennoviado con la alemana, mi historia personal sería distinta, pero ¿sería mejor o peor? Claro que esas conjeturas no sirven más que para dejar volar la imaginación.

De nuevo de viaje, pero ahora son vacaciones ciento por ciento; esta vez con escala en Madrid. Estas últimas dos semanas fueron súper cargadas en mi trabajo. Espero que ahora logre descansar y olvidar el trajín.

Por no haber llegado a tiempo anoche al aeropuerto Cointrin de Ginebra para dejar las maletas, tocó madrugar hoy a las cinco y media y en lugar de autobús fuimos en taxi. Lo malo es que el registro de equipaje solo abrió pasadas las seis de la mañana, más tarde de lo anunciado. Algo dormí en el avión.

El clima está frío, aunque con sol, es agradable. El almuerzo en una taberna típica de por aquí resultó simpático. Fue en una calle aledaña a una antigua galería de mercado nada turística: bueno y barato. Con once euros un almuerzo completo con entrada, plato fuerte, postre, pan, vino y café, no se consigue fácilmente en Francia. La ciudad por la noche estaba llena de gente, como siempre. Recorrimos un tramo de la Gran Vía (está cumpliendo 100 años), por Callao bajamos a la Plaza del Sol (parada obligada en El Corte Inglés y en otras tiendas), visita de la Plaza Mayor y regreso al hotel (nos cruzamos de casualidad con unas amigas). Se nota mucho trabajo informal callejero: los que se disfrazan y se quedan como estatuas esperando a que los viandantes les den una moneda, los que cantan, los que pintan, los que tocan algún instrumento musical y claro, los que simplemente piden dinero.

La parada en Madrid tiene dos objetivos: la presentación de un nuevo libro (ya lo contaré) y un concierto que vamos a dar con el coro de Ginebra el sábado (también contaré qué tal nos va). Ahora, ya toca descansar un poco pues de tanto caminar uno se cansa.

¡Qué aburrido regresar al trabajo y encontrarse con una cantidad enorme de cosas por hacer que se han acumulado durante la ausencia! Esta semana que pasó se me fue volando. Afortunadamente terminé lo que estaba pendiente. ¿Cómo será cuando regrese de Colombia en diciembre después de estar ausente durante un mes dejando en mi trabajo a mis colegas en plena actividad.

Cuando tomo vacaciones largas, ya al final de las mismas, empiezo a sentir ganas de volver al trabajo y a pensar en las tareas que me esperan. Cuando son cortas, no me alcanza a suceder. Lo malo es irse cuando todos los colegas están trabajando. No es lo mismo cuando uno se va en verano y la actividad laboral está reducida.

Cuando los hijos están pequeños o en casa las vacaciones se planean con respecto a los colegios y uno termina viajando como todo el mundo durante los períodos más caros y cargados. Ahora que mis hijos están grandes, aprovechamos para escoger las fechas a nuestra mejor conveniencia. Todo tiene sus ventajas e inconvenientes.